Hunt : Showdown a 5 ans, et c'est toujours le FPS le plus intéressant du gaming

Hunt : Showdown a 5 ans, et c'est toujours le FPS le plus intéressant du gaming

Ce qui rend Hunt: Showdown spécial et où il se dirige au-delà de 2023.


"La tension exquise de l'inconnu omniprésent", c'est ainsi que le directeur général David Fifield décrit Hunt: Showdown en une phrase.


Fifield a rejoint Crytek il y a deux ans après avoir travaillé sur d'énormes jeux comme Halo et Call of Duty, mais est tombé amoureux de Hunt, déterminé à travailler sur ce FPS multijoueur étrange et marécageux. "L'atmosphère est maussade et désespérée, le paysage est corrompu et menaçant, la tension monte à chaque pas que vous faites, chaque bruit que vous entendez... et cela continue de construire et de construire, bien plus longtemps qu'un tireur typique ne le laisse s'accumuler avant cela se transforme simplement en une fusillade.


Quiconque est entré dans Hunt sait exactement de quoi parle Fifield. Lorsqu'il a été lancé en accès anticipé il y a cinq ans, il a fait forte impression en vous plaçant dans un environnement hostile avec des monstres IA dérangeants et d'autres joueurs, vous offrant une technologie de l'ère des cow-boys pour les gérer. Cette expérience de base est restée intacte. Dans ses trois cartes, une prolifération abondante - peut-être la plus importante du genre - obscurcit les lignes de vue et permet de mettre en scène d'authentiques embuscades. L'écoute est une compétence riche au sein de Hunt, même une brindille qui claque dans les bois est une source d'informations utile. Une demi-décennie plus tard, son accent mis sur l'atmosphère, la fidélité audiovisuelle et le jeu de tir granuleux le distingue des autres tireurs.


Lorsqu'il a été lancé pour la première fois, nous apprenions encore l'expression de son format : "tireur d'extraction". Des équipes concurrentes d'un, deux ou trois joueurs, se disputant des primes et faisant la course pour "extraire" tout en traitant avec des ennemis IA… Il n'y avait pas beaucoup de précédent pour ce genre de chose lorsque Hunt est arrivé. Les jeux Battle Royale sont apparus fin 2017, mais ils ont opposé les humains les uns aux autres et les ont forcés à s'affronter. Escape From Tarkov n'était sorti que l'année précédente, mais son monde militaire moderne était bien loin du XIXe siècle de Hunt. Un choix qui donne au jeu plus qu'un simple look distinctif.


« Cette tension est amplifiée par la période. Les armes ont ces animations de rechargement complexes et ces mécanismes précis sur la période », explique Fifield. "Je dois faire en sorte que chaque tir compte parce que si je manque de ces balles, il faut beaucoup de temps pour recharger, c'est maladroit et je suis vulnérable." C'est l'ancienne technologie qui prolonge chaque rencontre et rend toutes sortes d'armes viables. Courir sur un ennemi avec une hache est une stratégie juste lorsqu'un échec les exposera à un coup fatal. Même les armes anachroniques sont ancrées dans l'époque. À propos de la Bomb Lance, l'une des armes les plus extravagantes de Hunt (essentiellement une lance qui peut tirer de la dynamite), Fifield dit : "Eh bien, la technologie pour faire ça était là... c'est comme combiner un peu de beurre de cacahuète et de chocolat pour faire une arme d'époque qui n'existait pas.

Un autre élément clé du personnage de Hunt est ses ennemis IA surnaturels, une armée de morts et de maudits qui vous tuent rarement, mais jouent un rôle crucial en tant que mangeurs de ressources, émetteurs de bruit et causes de chaos. Les chiffres chaotiques ajoutent au sentiment de décomposition qui imprègne chaque centimètre carré des cartes de Hunt. De nombreux jeux multijoueurs en cours veulent (naturellement) créer des espaces colorés et accueillants. Fortnite est un creuset de dessins animés, Apex Legends met en scène une frontière de science-fiction lumineuse pour ses héros. Mais ici dans le bayou, il faut enjamber des chevaux morts. Des bêtes d'un autre monde transforment les granges et les mines en tanières.


Cette atmosphère n'est pas portée par l'esthétique seule. "Je crois absolument que l'audio de Hunt est de classe mondiale", me dit Fifield. Je suis d'accord, c'est l'un des rares jeux que vous pouvez gagner avec vos oreilles. Un bruissement d'un buisson, le gémissement d'un cheval, un seul pas, tout peut être la chose qui trahit un ennemi et vous sauve la vie. Un correctif récent a modifié les coups de feu dans les endroits souterrains, les étouffant pour les distinguer plus facilement des tirs à ciel ouvert. Mais ce sont les bruits ambiants qui vendent tout, le bourdonnement des insectes ou les cris des monstres cachés à la vue fournissent un vacarme énervant. L'incendie de forêt de l'événement saisonnier qui a sévi à Hunt au cours des deux derniers mois n'était pas seulement une tempête de feu vertigineuse que les joueurs devaient déplacer, l'incendie a englouti le son avec son crépitement assourdissant, une sorte de danger sonore que vous pourriez exploiter .

Dans presque toutes ces décisions de conception, ce qui me fait revenir à Hunt année après année, c'est la façon dont il organise ces menaces, ressources et systèmes dans l'environnement et prend du recul, donnant aux joueurs l'agence pour décider quoi faire avec eux. Aucune force artificielle ne pousse les joueurs à s'affronter, et votre meilleure performance d'une soirée pourrait être trois éliminations dans un match. Peut-être que vous survivez contre une autre équipe par la peau de vos dents et décidez de l'appeler un jour. Comme le souligne Fifield, "il n'y a pas de cercle qui se rétrécit, pas de match à mort, les gens ne sprintent pas", vous êtes donc libre de jouer au jeu d'une myriade de façons et cela signifie que vos ennemis sont extrêmement imprévisibles, ce qui garde les choses fraîches, même après des années à y jouer.


Pourtant, s'il y a un ingrédient vital pour Fifield, un tireur d'extraction vit ou meurt, c'est l'équité. Ou plutôt son absence. "Vous devez comprendre que ce n'est pas nécessairement juste [...] L'un de nous va vivre ou mourir et cela peut être la personne avec la meilleure arme ou celle avec la pire arme." Les armes de Hunt sont beaucoup plus asymétriques que ses homologues militaires modernes et leurs bizarreries, en plus de faire de la sélection de vos chargements un choix risque / récompense. L'un des fusils les plus chers du jeu est l'anachronique Avtomat, une variante de fusil fonctionnellement automatique. Cela vous coûtera plus de mille dollars et pourtant, lorsque vous en tenez un, vous vous sentez souvent plus fragile, craignant de le perdre au profit d'un joueur plus prudent brandissant un arc à 57 $.


« Nous n'avons pas de gilets pare-balles, nous n'avons pas de boucliers. La chair et les os sont extrêmement vulnérables à de nombreuses armes de base et cette létalité met en danger toutes ces choses coûteuses que vous apportez parce qu'un tir à la tête et vous tombez. C'est cette vulnérabilité qui le rend d'autant plus significatif lorsqu'un humble "chemise blanche" retire un coûteux Mosin Sniper du cadavre d'un joueur expérimenté et riche.

Nouveau Far West

Bien qu'il puisse être joué de manière agressive, Hunt demande plus de patience à ses joueurs que la plupart de ses pairs dans les FPS multijoueurs, en particulier la rencontre de piste kill-die-repeat de Call of Duty. Cette complexité peut rendre plus difficile à expliquer et plus difficile à apprendre. Cela aide également à expliquer pourquoi le jeu, après cinq ans, devient de plus en plus populaire. Grâce au bouche à oreille, Hunt trouve régulièrement les personnes qui apprécient ses détails. "Nous continuons à battre tous nos records [pour le nombre de joueurs] à chaque événement, nous continuons à attirer plus de monde et plus de gens restent", a déclaré Fifield.


Une petite mais significative façon dont Hunt a retenu mon attention est la diversité surprenante de ses chasseurs. Il n'est pas atypique pour des jeux de cet acabit de renoncer à l'inclusion de femmes ou de personnes de races différentes, souvent sous couvert d'exactitude historique. Mais la gamme de chasseurs légendaires de Hunt: Showdown comprend des hommes et des femmes chinois, des peuples des Premières Nations et d'autres personnages qui font plus explicitement référence à la base du jeu dans l'histoire nord-américaine. Il est parfaitement logique pour moi que le monde de Hunt soit aussi diversifié que l'aurait été la véritable Amérique de l'époque. "

C'est absolument un objectif délibéré dans notre processus », confirme Fifeld. "Quand les gens regardent beaucoup de médias, s'ils ne voient pas de visages familiers ou quelque chose qui résonne, ils disent" ouais, ce n'est pas pour moi "." Pour Fifeld, l'inclusion fait partie du récit du jeu. " Cela correspond à nos thèmes secrets, les «histoires inédites de héros méconnus», donc lorsque nous incluons des groupes traditionnellement marginalisés et que nous les plaçons dans des contextes héroïques ou ambitieux, cela est très ancré dans l'ADN de Hunt. Faire ce qu'il faut pour ces groupes est toujours un processus continu pour l'équipe. lecteurs de ces différents groupes.


Où va Hunt à partir d'ici ? Une priorité est désormais d'aider les nouveaux joueurs à s'intégrer plus facilement. "Nous travaillons à l'amélioration du didacticiel et à la création d'un didacticiel plus scénarisé avec plus d'explications et ce que nous dirions est simplement un meilleur enseignement que les missions de formation existantes." Les joueurs peuvent s'attendre à cela très bientôt selon Fifeld. Plus loin, le jeu devrait être mis à niveau vers la dernière version de CryEngine (s'ouvre dans un nouvel onglet). "Il fonctionne actuellement sur une version héritée d'il y a quatre ans, donc l'un de nos principaux sujets de discussion en 2023 sera la mise à jour vers la dernière version 5.11. Cela va donc apporter des améliorations au gameplay et aux graphismes. Bien que cela prenne beaucoup de temps et que les joueurs ne devraient pas s'attendre à cela dans un avenir proche.


Bien que la vérité soit que pour moi, Hunt ne pourrait jamais changer et je reviendrais toujours. Crytek a terminé 2022 avec son événement saisonnier le plus intéressant de tous les temps, mais le noyau du jeu reste aussi captivant que lorsque j'ai visité le bayou pour la première fois en tant qu'idiot terrifié qui courait autour du marais avec une lampe de poche, l'un des objets les moins utilisés du jeu. La complexité relative de Hunt peut le rendre impénétrable pour les joueurs qui l'ont essayé une fois en 2019 ou 2020 et qui n'avaient aucune idée de comment survivre. Au fil du temps cependant, alors que les joueurs expérimentés font l'éloge et offrent des conseils, le bouche à oreille a lentement attiré de plus en plus de personnes qui veulent quelque chose de différent de leur expérience multijoueur.


"Nous ne savons même pas quel est notre pic", déclare Fifeld avec enthousiasme, car l'audience du jeu n'a jamais cessé de croître. Avec les plans de transition vers une version plus récente de son moteur, il est clair que Hunt ne sera pas remplacé par une suite, que Crytek voit toujours un nouveau potentiel dans la deuxième ère du jeu.